পানগুছি নদীর ওপর সেতু নির্মাণ কাজ শুরু

জন্মভূমি রিপোর্ট : বাগেরহাটের মোরেলগঞ্জ-শরণখোলার পাঁচ লাখ মানুষের দীর্ঘদিনের প্রাণের দাবি ছিল পানগুছি নদীর ওপর সেতু নির্মাণ। দীর্ঘদিনের সেই দাবি এখন বাস্তবায়নের পথে। শুরু হয়েছে মাটি পরীক্ষার কাজ। সড়ক ও জনপথ বিভাগ জানিয়েছে, এ বছরের শেষ নাগাদ মূল সেতুর দৃশ্যমান কাজ শুরু হবে। সরেজমিনে শনিবার খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, দেশের সর্ব দক্ষিণে সমুদ্র উপকূলীয় সুন্দরবন ঘেঁষা মোরেলগঞ্জ শহরের প্রাণকেন্দ্র পানগুছি নদীর ওপর সেতু নির্মাণের জন্য বার দিন ধরে মাটি পরীক্ষার কাজ চলছে। নির্ঘদিন ধরে কৃষি নির্ভর এ অঞ্চলের কৃষক পানগুছি নদীতে ব্রিজ নির্মাণ না হওয়ার কারণে উৎপাদিত ফসলের ন্যায্য মূল্য থেকে হচ্ছে বঞ্চিত। দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের স্বপ্নের পদ্মা সেতু বাস্তবায়নের পরও রাজধানী ঢাকাসহ বিভিন্ন শহরে এ দু’ উপজেলার কৃষক তাদের উৎপাদিত ফসল বিক্রির জন্য পাঠাতে বাধাগ্রস্থ হচ্ছে। ফেরিতে দীর্ঘ সময় লাগার কারণে একদিকে নষ্ট হয় তাদের অন্যান্য কাঁচা পণ্য। অন্যদিকে দূরপাল্লার পরিবহনগুলো দীর্ঘ সময় অপেক্ষায় থেকে ঝুঁকি নিয়ে ফেরিতে পার হচ্ছে। নদী পার হতে গিয়ে ২০১৭ সালের ২৮ মার্চ এক ট্রলার ডুবিতে ১৯ যাত্রী প্রাণ হারায়। এই দুর্ভোগ লাঘবের জন্য সাবেক সংসদ সদস্য আওয়ামী লীগের প্রয়াত নেতা ডা. মোজাম্মেল হোসেন পানগুছি নদীর ওপর সেতু নির্মাণের জন্য সংসদে প্রস্তাব আনেন। সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয় বিষয়টি আমলে নিয়ে ২০১৫ সালের ৩ জুলাই সেতু নির্মাণের সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের কাজ শুরু করে পরীক্ষা-নিরীক্ষার দু’মাস পর প্রতিবেদন দাখিল করে। তখন এ অঞ্চলের মানুষের মনে আশার আলোর প্রতিফলন ঘটলেও কালক্ষেপণে কাজটি ঝিমিয়ে যায়। পরবর্তীতে সংসদ সদস্য আওয়ামী লীগ নেতা অ্যাড. আমিরুল আলম মিলন পানগুছি নদীর পশ্চিম তীরে ভাঙন রোধে স্থায়ী বেড়িবাধ ও সেতু বাস্তবায়নে কাজ শুরুর জন্য সংসদে পুনরায় বিষয়টি উত্থাপন করলে ২০২১ সালের ৪ মে একনেক সভায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পানগুছি নদীর ওপর সেতু নির্মাণ শীর্ষক প্রকল্পে ১.৪ কিলোমিটার দৈর্ঘ্য ও ১০.৩ মিটার প্রস্থের সেতুর জন্য ৯৯২ কেটি ৩৩ লাখ টাকা বরাদ্দ করেন। সাথে পানগুছি নদীর পশ্চিম তীরে ১০ কিলোমিটার নদী প্রোটেকশন ওয়ালের জন্য আরও ৬৫৯ কোটি টাকা বরাদ্দ হয়। ইতিমধ্যে কুয়েত ফান্ড ফর আরব ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট কর্তৃক সেতুটির কনসালটেন্ট নিয়োগ সম্পন্ন হয়েছে। কিছুদিন পূর্বে পানগুছি নদীর দুধারে ফেরিঘাট এলাকায় সেতু প্রকল্প কর্তৃক সাইনবোর্ড সাটানো হয়েছে। এদিকে, সেতু প্রকল্পের কাজটি ধীরগতিতে চলমান থাকায় পুনরায় বাগেরহাট-৪ আসনের বর্তমান সংসদ সদস্য এইচএম বদিউজ্জামান সোহাগ দ্রুত বাস্তবায়নের জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাচেছন। যার প্রেক্ষিতে এই সেতুর মাটি পরীক্ষার কাজ শুরু হয়েছে। এ বিষয়ে বাগেরহাট সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী ফরিদ উদ্দিন জানান, পানগুছি নদীর ওপর সেতু নির্মাণের বরাদ্দকৃত প্রকল্পের আওতায় বর্তমানে নদীর দু’পাড়ে মাটি পরীক্ষার কাজ শুরু হয়েছে। কাজটি সর্বোচ্চ এক মাসের মধ্যে সম্পন্ন করা হবে। এর পরেই শুরু হবে সেতুর ডিজাইনের কাজ। সেতুর জমি অধিগ্রহণসহ বিভিন্ন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে এ বছরের শেষের দিকে দৃশ্যমান কাজ শুরু হবে।