ডেস্ক রিপোর্ট : দীর্ঘ সতেরো বছরের প্রবাস জীবন ও রাজনৈতিক নির্বাসন শেষে দেশে ফিরেই ভোটার তালিকায় নিজের নাম তোলা এবং জাতীয় পরিচয়পত্র নিবন্ধনের প্রক্রিয়া সারলেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।
শনিবার (২৭ ডিসেম্বর) আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে গিয়ে ভোটার নিবন্ধন ও জাতীয় পরিচয়পত্রের (এনআইডি) আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করেছেন তিনি। তিনি ঢাকা-১৭ আসনের গুলশান এলাকার ১৯ নম্বর ওয়ার্ডের ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হচ্ছেন।
নির্বাচন কমিশন (ইসি) ও বিএনপি সূত্রে জানা গেছে, তারেক রহমান রাজধানীর গুলশানে তার মা ও বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার বাসভবন ‘ফিরোজা’র ঠিকানা ব্যবহার করে ভোটার হওয়ার আবেদন করেছেন। এর আগে তার জন্মস্থান বগুড়ায় ভোটার হওয়ার বিষয়ে আলোচনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত ঢাকা থেকেই তিনি নিবন্ধিত হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
শুক্রবার (২৬ ডিসেম্বর) তার অনলাইন আবেদনের পর আজ (শনিবার) দুপুরে তিনি সশরীরে নির্বাচন ভবনে উপস্থিত হন। সেখানে এনআইডি সেবাকক্ষে তার ছবি তোলা, দশ আঙুলের ছাপ, চোখের আইরিশের ছাপ এবং স্বাক্ষর গ্রহণ করা হয়। এ সময় ইসি সচিব আখতার আহমেদসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
তফসিল ঘোষণার পর ভোটার হওয়া নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে কৌতূহল থাকলেও নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ জানিয়েছেন, এতে আইনি কোনো বাধা নেই। তিনি বলেন, ‘ইসি চাইলে যে কোনো সময় যে কোনো যোগ্য ব্যক্তিকে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করতে পারে।’
এর আগেও জরুরি প্রয়োজনে তফসিলের পর ভোটার হওয়ার নজির রয়েছে। উদাহরণ হিসেবে শেখ রেহানা, ড. বদিউল আলম মজুমদার এবং বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারের নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমানের নাম উল্লেখ করেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।
২০০৮ সালে দেশে যখন ছবিসহ প্রথম ভোটার তালিকা তৈরি হয়, তখন চিকিৎসার জন্য লন্ডনে অবস্থান করছিলেন তারেক রহমান। বিগত ১৬ বছরের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনে তিনি দেশে ফিরতে না পারায় ভোটার তালিকায় তার নাম ওঠেনি। জুলাই অভ্যুত্থানের পর পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে দেশে ফিরেই তিনি এই নাগরিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন করলেন।
যদিও তিনি ঢাকার ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হয়েছেন, তবে আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি তার পৈতৃক এলাকা বগুড়া-৬ (সদর) আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। তার পক্ষে স্থানীয় নেতাকর্মীরা এরইমধ্যে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন বলে দলীয় সূত্রে নিশ্চিত করা হয়েছে।