ক্রীড়া প্রতিবেদক : গত বছর পর্যন্তও অনেক সমালোচনার মুখে ছিলেন। দল থেকে বাদও পড়েছিলেন। তবে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট ছিল ২০২২ সালের শেষদিকে টি২০ বিশ্বকাপ। দারুণ কিছু ইনিংস খেলে দুর্নাম ঘুচিয়েছেন সেই আসরে এবং দলের পক্ষে সেরা ব্যাটিং পারফর্মার ছিলেন। আর ২০২৩ সালে সব সমালোচনার জবাব দিয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত।

বাঁহাতি এই টপঅর্ডার এখন আছেন ফর্মের তুঙ্গে। প্রথমবার তিনি ওয়ানডেতে দলকে ম্যাচ জেতানো পারফর্ম্যান্স উপহার দিয়েছেন। ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে মাত্র ৯৩ বলে ১২ চার, ৩ ছক্কায় ১১৭ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে শুক্রবার চেমসফোর্ডে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বিশাল টার্গেট পেরোনোর ভিত মজবুত করেন তিনি। তাই প্রথমবার ওয়ানডেতে হয়েছেন ম্যান অব দ্য ম্যাচ। এ বছর বাংলাদেশের পক্ষে ওয়ানডেতে সর্বাধিক ৩৭০ রান করেছেন শান্ত। অর্থাৎ এ বছর দেশের সেরা ব্যাটার এ বাঁহাতি। ব্যাট হাতে কিছুদিন আগের সব সমালোচনার মোক্ষম জবাব দিয়ে চলেছেন তিনি।

চলতি বছরটা দুর্দান্ত কাটছে শান্তর। আন্তর্জাতিক টি২০ ক্যারিয়ারে প্রথম ম্যান অব দ্য ম্যাচ হয়েছেন এ বছরই। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চট্টগ্রামে গত ৯ মার্চ ম্যাচ জেতানো ৫১ রানের ইনিংস খেলে প্রথমবার ম্যাচসেরা হন। এবার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার এবং ওয়ানডেতে প্রথমবার ম্যান অব দ্য ম্যাচ হয়েছেন শান্ত। চেমসফোর্ডে আয়ারল্যান্ডের দেওয়া ৪৫ ওভারে ৩২০ রানের কঠিন টার্গেট বাংলাদেশ পেরিয়েছে শান্তর ক্যারিয়ারসেরা ব্যাটিংয়ে। টেস্টে দুটি শতক থাকলেও প্রথমবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে স্বল্প পরিসরে সেঞ্চুরি পেয়েছেন। অথচ বিশাল এই টার্গেট তাড়ায় ৪০ রানে ২ উইকেট হারায় বাংলাদেশ।