সিরাজুল ইসলাম, শ্যামনগর : সুন্দরবনে গত দুই দশকে ৪৭টি বাঘ অপমৃত্যু বা হত্যার শিকার হয়েছে। এর মধ্যে প্রাকৃতিক দুর্যোগে ৯টি এবং বাকি ৩৯টি হত্যা বা অপমৃত্যুর শিকার হয়েছে। সর্বশেষ সুন্দরবন পূর্ব বনবিভাগের শরণখোলা রেঞ্জের কচিখালী এলাকার একটি খাল থেকে ভাসমান অবস্থায় একটি বাঘের মরদেহ উদ্ধার করা হয়।
খুলনার বন সংরক্ষক মিহির কুমার দো জানান, বাঘটির মৃত্যুর কারণ জানতে ময়নাতদন্ত করা হবে। এজন্য প্রাণিসম্পদ বিভাগের সঙ্গে সমন্বয় করে একটি টিম কাজ করছে। ময়নাতদন্তের রিপোর্ট পেলে মৃত্যুর সঠিক কারণ জানা যাবে। এছাড়া বাঘটি কীভাবে মারা গেল, বাঘের বয়সসহ অন্য বিষয়গুলো বনবিভাগ অনুসন্ধান করবে বলেও জানান এই কর্মকর্তা।
সুন্দরবন পূর্ব বনবিভাগের হিসাব মতে, ২০০৪ সালের জরিপ অনুসারে সুন্দরবনে বাঘ ছিল ৪৪০টি। ২০১৮ সালের জরিপে দেখা যায়, তা কমে হয়েছে ১১৪টি। ২০২৪ সালের জরিপে ১১টি ভাগ বেড়ে বর্তমান সুন্দরবন ১২৫টি ভাগ রয়েছে যা তুলনামূলকভাবে অনেক কম ২০০১ থেকে ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত জরিপ অনুযায়ী সুন্দরবনে বাঘ মারা গেছে কমপক্ষে ৪৭টি। বিভিন্ন সময় শিকারিদের হাতে বাঘ মরেছে ১৩টি। লোকালয়ে প্রবেশ করায় স্থানীয়দের হাতে মারা গেছে ৫ বাঘ। এছাড়া ২০০৯ সালে ঘূর্ণিঝড় সিডরে মারা গেছে এক বাঘ।
বিভিন্ন সময় দুর্বৃত্তদের হাতে মারা যাওয়া ১৯টি বাঘের চামড়া উদ্ধার করেছে বনবিভাগ। বনবিভাগ জানিয়েছে, গত জরিপ থেকে এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ৯টি বাঘ মরেছে। একই সময়ে কয়টি বাঘ জন্ম নিয়েছে সেই তথ্য তাদের কাছে নেই। সে অনুযায়ী এখন সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা ,১২৫। এরপরও সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা বাড়বে বলে আশাবাদী বন বিভাগ ও সুন্দরবন সংশ্লিষ্টরা। সুন্দরবনে বাঘের আনাগোনা বেড়ে যাওয়া ও বাঘ দেখতে পাওয়াকেই কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন তারা।
গত বছরের ১২ মার্চ সুন্দরবন পূর্ব বনবিভাগের শরণখোলা রেঞ্জের চিতা কটকা খালে একসঙ্গে চারটি বাঘ দেখতে পান সুন্দরবনে ঘুরতে আশা পর্যটকরা। তার আগে গত বছরের ২৪ ফেব্রুয়ারি বনরক্ষীরা কটকায় একসঙ্গে তিনটি বাঘ দেখেন। শরণখোলা ও মোংলায় বাঘের দেখা পাওয়ার সংবাদও রয়েছে বনবিভাগের কাছে।
শরণখোলার ভিলেজ টাইগার রেসপন্স টিমের (ভিটিআরটি) লিডার আলম হাওলাদার জানান, ২০২১-২২ সালে অনেকবার বাঘ শরণখোলা এলাকায় ঢুকেছে। এতবার লোকালয়ে বাঘ ঢোকার কথা আগে কখনো শোনা যায়নি বলে উল্লেখ করেন তিনি। তিনি বলেন, ‘আমরাও সুন্দরবনে বেশ কয়েকবার বাঘ দেখেছি। কটকায় বাঘের সঙ্গে বাচ্চাও দেখা গেছে।’