ক্রীড়া প্রতিবেদক : ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তুলেছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর গত বছরের জুনে বাংলাদেশ ও ভারতে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা ছিল আলবিসেলেস্তেদের। কিন্তু বিভিন্ন সীমাবদ্ধতায় বাতিল হয়েছিল সেই সফর। তবে কেরালা সরকারের আমন্ত্রণে আগামী জুলাইয়ে ভারতে প্রীতি ম্যাচ খেলতে রাজি হয়েছে মেসি-আলভেজরা।
মঙ্গলবার (২ জানুয়ারি) এমনটায় জানিয়েছেন কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আব্দুরাহীমান। তাছাড়া ‘স্পোর্টসকিডা’-সহ একাধিক ভারতীয় সংবাদমাধ্যমও দাবি করেছে আগামী জুলাইয়ে দেশটিতে প্রীতি ম্যাচ খেলতে রাজি হয়েছে লিওনেল মেসিরা।
কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আব্দুরাহিমান সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘আমরা আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) থেকে একটি মেইল পেয়েছি। যেখানে তারা কেরালায় ফুটবল খেলতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। সফর নির্দিষ্ট করতে দেশটির ফুটবল সংস্থার সঙ্গে মুখোমুখি বৈঠক করবে রাজ্য সরকার। তাছাড়া কেরালায় জুলাইয়ে বর্ষাকাল হওয়ায় তারিখ এগিয়ে বা পিছিয়ে আনা নিয়ে আলোচনা করব।’
ভি আব্দুরাহিমান আরও জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনার কেরালা সফরের জন্য প্রায় ৪০ কোটি টাকার প্রয়োজনীয় অর্থ তহবিল সংগ্রহের চেষ্টা করবে রাজ্য সরকার।
সবশেষ ২০১১ সালে ভারতের কলকাতার সল্ট লেক স্টেডিয়ামে খেলতে এসেছিল আর্জেন্টিনা। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আরেক লাতিন দেশ ভেনেজুয়েলাকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল মেসি বাহিনী।
